Alors que la troupe était en route en direction du nid de Friddryn, le dragon bleu tout froid comme du gigot, l'attention des aventurières et aventuriers fut attirée par un camp près d'une rivière. De nuit, après avoir monté leur propre camp à distance, Theren, Lana et Artya partirent en repérage et identifièrent 7 ou 8 orcs au sein de ce camp. Le temps de rentrer prévenir les autres que SCHBAM !!!! une flèche venait se ficher dans un arbre à proximité. Baston or not baston ? Mais qui donc osait attaquer notre brave troupe ? Fuyez, pauvres fous.
Deux humanoïdes surgissent de l'ombre en levant un bras en signe de paix. Ils ne semblent pas hostiles, ce ne sont pas des orcs, ils ont simplement cru faire eux même face à des orcs et ont tiré en signe de sommation. Un simple malentendu donc. Le dialogue s'engage, alors que la voix d'un des deux humanoïdes semble rappeler des souvenirs à Lana et Roland... Enfin plus à Lana qu'à Roland qui n'est sûr de rien.
Mais c'est ce brave Canalo ! Canalo, une ex-connaissance de Lana et Roland (il était garde à Portec à l'époque avec son compère Tiéfin) lors de leurs premières aventures et la formation des Aigles Royaux. C'est loin tout ça, avant même Toussic et la rencontre avec Jehan, Theren et Violata. Il en a fait du chemin l'ami Canalo depuis, il n'est plus garde mais chasseur d'orc et il se balade dans une armure dorée fatiguée. Cette armure semble avoir été un jour majestueuse et semble appartenir à une ancienne compagnie (de gardes, de mercenaires ou autre, impossible de déterminer), mais certains morceaux partent désormais en lambeaux et le métal ne luit plus que faiblement, voilé par l'usure. Il en avait gros, a décidé de tout plaquer pour devenir chasseur d'orc et il les traque depuis incessamment. Il a repéré le camp près de la rivière, camp que Theren, Lana et Artya ont également vu.
A ses côtés se trouve Ozan, magnifique humanoïde semblable à un oiseau. C'est une aarakocra, barde de son état, qui accompagne Canalo dans sa quête depuis quelques semaines. Physiquement, Ozan est une humanoïde oiseau d'une taille de 1,50m environ, dotée de bras mais également d'ailes qui lui permettent de se déplacer dans les airs. Sa tête est celle d'un cacatoès et elle porte en bandoulière un saz, une sorte de luth, dont elle gratte les cordes régulièrement en produisant au passage des airs fugaces et mélodieux. Son air sympatique et un brin rêveur ne semble pas forcément en adéquation avec sa quête de chasseuse d'orcs mais ne jugeons pas un livre par sa couverture comme on dit dans les contrées proches de Toussic (Too Sick en langage local). Si elle accompagne Canalo depuis quelques semaines c'est qu'elle sait se défendre en cas de combat. A eux deux ils forment les Casseurs Flotteurs, les fiers et féroces chasseurs d'orc. Drôle de nom d'équipe.
Le groupe discute, notamment de la Main Noire, les tortionnaires du clan de Lana, qui précise qu'elle n'est que demi orc et qu'elle voue également une haine aux orcs maléfiques car elle a été élevée par des humains. Jehan prend la défense de Lana, on ne touche pas à son équipière ! Mais Canalo la connaît, aucun risque. Les chasseurs disent qu'ils ont suivi quelques temps la Main Noire et ils pensent que le camp tout proche abrite des membres de ce clan. Canalo semble également très intrigué par le fait que la troupe a déglingué un dragon, mais pas de temps pour parler de ça, la priorité c'est les orcs. Les joyeux drilles envisagent d'aider les chasseurs dans leur entreprise de destruction des orcs (aide fort bien accueillie par Canalo) quand SCHBAM une autre flèche arrive et ce n'est pas Canalo et Ozan cette fois-ci... Theren propose de se cacher mais cela semble un peu tard.
20 ennemis attaquent, répartis en 2 groupes de 5 gobelins devant, 2 bataillons de 4 orcs sur les côtés et 2 gros chefs orcs derrière qui semblent plus costauds. Les gros chefs ont un air pathibulaire et rient de manière grotesque sans savoir ce qui les attend tout en ordonnant à leurs troupes de passer à l'attaque, les gobelins bavent une salive noirâtre dégoûtante en fixant les aventurières et aventuriers avec un air possédé tandis que les orcs sur les côtés se tapent sur le torse en signe martial.
[Mode accéléré x23]
Gros chantier de Roland et Jehan qui tuent des ennemis à tour de bras à chacune de leurs attaques au corps à corps, Theren balance des gros coups de latte aussi, Lana arrose les ennemis de flèches particulièrement acérées et mortelles (on dirait qu'elle leur murmure quelque chose avant de tirer et ses flèches redoublent de violence malfaisante) tandis que Violata et Ozan sont à la foire des sorts, on se montre les dernières nouveautés en termes de magie. Violata semble toujours aussi indécise sur le choix de ses sorts, mmmh celui-là est pas mal, mais oh celui-ci a l'air morteeeeel. Le livre de sorts y passe, il y en a pour tous les goûts.
Ozan relève un orc tombé au combat et en fait un mort-vivant : l'orc zombie se bat désormais aux côtés de la troupe et attaque son ancien chef orc en lui croquant le cul. Canalo le paladin (car oui c'est en fait un paladin, fanatique religieux qui compte ses victimes orcs avec frénésie) invoque Fener, le dieu de la Guerre, entouré par 4 orcs. Mais ça n'a pas l'air de le perturber, son flegme et sa dévinvolture n'ont d'égal que son fanatisme et sa haine des orcs. Tout le contraire de Theren qui s'amuse joyeusement en balançant un sort qui butent 3 orcs d'un coup dans un déluge magique. Il semble lancé dans un concours avec Ozan qui achève de son côté les 4 orcs postés autour de Canalo le palouf via l'utilisation d'un sort dévastateur. On se sauve les miches entre chasseurs. De son côté, Artya balance des flèches aussi, tranquillement mais sûrement, l'air un peu perturbée.
Il a l'air de se passer un truc entre Artya et Roland, quelque chose de bestial mais difficilement palpable. On voit quand même Roland se pavaner en bombant le torse, en tentant des actions impressionnantes et en jetant des oeillades en direction d'Artya, qui elle même lance des petits coups d'oeil sur le boule de Roland. On voit même des boursouflures sur le pantalon de Roland dont la couture craque. Mais est-ce réel ou est-ce l'intensité du combat qui fait tourner les têtes et fait imaginer des choses qui ne se produisent pas ? Impossible à dire.
Il y a quand même une sorte de méthodisme dans les assauts de la troupe contre leurs ennemis, d'abord les fragiles gobelins qui se cassent au moindre choc puis les bataillons d'orc sur les côtés. On finit par le dessert : les deux chefs un peu plus solides mais rapidement esseulés vu la rapidité à laquelle tombent leurs compagnons. Fallait pas frimer au début les gars, baver, rire, tout ça.
Le combat s'intensifie mais semble inexorablement toucher à sa fin pour les orcs. Après avoir été débarassé de ses ennemis proches par le sort d'Ozan, Canalo semble se téléporter d'un bout à l'autre du champ de bataille dans un nuage de poussière. Champ de bataille dont Violata évite soigneusement de se rapprocher, cela pourrait salir ses jolies bottes. Hop un petit décalage sur le côté et la ligne de mire se dégage, Violata est prête à se déchaîner sur une nouvelle victime. Roland et Jehan se battent dos à dos, dans une avalanche de coups d'épée et de hâche et un mélange sordide de métal, de sang et de chair. Lana finit quand même par venir se poster entre eux deux (double high five au passage).
Après quelques minutes d'un rare déchaînement de violence, Jehan achève coup sur coup les deux chefs orc, le dernier en le touchant à peine du bout de Titine. L'orc, épuisé, s'effondre de tout son long, les bras en croix.
[Fin du mode accéléré]
Gros charnier, des corps partout, ça pue. Canalo repère des mains noires peintes sur les torses et les armures des ennemis : c'était bel et bien des membres de la Main Noire que nos justicières et justiciers ont attaqué, mais aucune trace de leur chef Valtor, ce ne devait être qu'une partie de la troupe.
Une fois occis, c'est le moment de compter les sous : 200 PC, 8000 PA, 2000 PO sont trouvés sur l'ensemble des corps. L'argent est donc divisé en 8, les 6 aventurières (Lana, Ozan, et Violata) et aventuriers (Roland, Theren, et Jehan) de la troupe accompagnés d'Artya et Canalo, ce qui donne par personne : 25 PC / 1000 PA / 250 PO. Une belle somme, tout le monde est bien content qu'elle ne soit plus en possession de ces orcs puants.
On trouve également dans un sac un magnifique arc de qualitey et de fort belle facture, qui semble bien plus efficace que les arcs qu'utilise la troupe. Lana demande si elle peut le prendre, aucun problème et d'ailleurs elle a fait bon usage de son arc long pendant le combat, en transperçant de manière malfaisante les GOA (Gobelins & Orcs Associés). Elle ajoute donc un arc +1 à son inventaire. On trouve également sur une dépouille une belle hache d'armes à double rutilence un brin mystérieuse, qui luit magnifiquement dans la pénombre et dont le manche travaillé est le signe de l'expertise d'un artisan nain ancestral. Attiré par cette hache, Jehan demande s'il peut la prendre, étant le seul à manipuler une hache, aucune objection de ses compagnonnes et compagnons. En la touchant il ressent quelque chose et reconnaît une hache du berserker. Il la fixe dans son dos à côté de Titine et tout le monde ressent à ce moment-là sans vraiment l'expliquer une onde étrange, comme une émotion diffuse qui rappelle de la jalousie...
Roland décide de garder l'orc zombie ressuscité avec lui et l'appelle Michel. Après tout il l'a pour 24h, autant en profiter au maximum ! Cela n'arrive pas tous les jours d'avoir un zombie de compagnie. Mais bon dieu qu'il marche lentement et comment va-t-il faire pour le nourrir ? Pas grave, Roland en prend la responsabilité.
Canalo décide de partir de son côté pour continuer sa quête, il a encore soif de vengeance au nom de son dieu Fener et doit continuer sa traque pour venger toutes les âmes prises par les orcs. Ce fanatisme religieux laisse Roland quelque peu perplexe et dit à Canalo de laisser ça de côté. Mais aveuglé ou éclairé (selon le point de vue) par sa foi en Fener, Canalo repousse les propositions de la troupe de se joindre à elles et eux jusqu'à l'antre du dragon. Après des adieux un peu longs, marqués par un câlin viril mais correct de Roland et Canalo, tout le monde se sépare et les aventurières et aventuriers partent vers le nid du dragon, ou en tout cas dans la direction où ils pensent le trouver.
A l'aide de sa capacité de vol, Ozan part repérer en hauteur, elle voit de la fumée en haut d'une colline juste en sortie de la forêt. La troupe se dirige donc dans cette direction et arrive à proximité d'un camp de gnolls qui font des aller retour vers la montagne. Sans doute les serviteurs de feu Friddryn, sans lui ils n'ont plus de but et ne devraient pas poser trop de problèmes. Encore faut-il prendre une décision...
Mal récurrent de leurs aventures, personne ne sait quoi faire avec certitude, ou en tout cas personne ne l'impose directement aux autres. Est-ce qu'on fait diversion, est-ce qu'on envoie Michel en éclaireur, est-ce qu'Ozan envoie une vague sonore à un endroit opposé pour les attirer, est-ce que Lana essaye de tirer une flèche sur une des sentinelles mais on est quand même à 200m ça fait loin vous ne trouvez pas ? Bref les hypothèses s'enchaînent, chacun envisage quelque chose mais tout le monde s'y perd. Ozan ne repère qu'une dizaine de gnolls, rien qui semble insurmontable pour les récents pourfendeuses et pourfendeurs de 2 dragons puis 20 orcs / gobelins mais pourtant ils hésitent à partir au combat.
Au bout d'un moment, Jehan n'en peut plus, il sent son sang bouillir à force de rester en place. La vision des gnolls lui rappelle de douloureuses bribes de souvenirs enfouis. Voyant son état, Artya lui jette un coup d'oeil l'air de dire "On y va ?" et ils partent en courant en direction du camp des gnolls, prêts à en découdre ou à défaut d'impressionner les gnolls en leur annonçant la mort de leur ancien maître...